Más allá de los beneficios
Los criterios ESG van ganando espacio en el mundo empresarial y se constituyen como un nuevo enfoque de sostenibilidad en los negocios.
Por Fernando Olivera Ch.
Una nueva visión recorre el ambiente empresarial. Los criterios ESG son cada vez más importan- tes para los inversores y las par- tes interesadas en los negocios. ¿De qué se tratan estos criterios? Son los factores sociales, ambientales y de gobierno corporativo que se consideran al invertir en una compañía. Y la tendencia apunta a apostar por empresas y organizaciones comprometidas con prácticas que brinden una mayor seguridad en cuanto a la proyección hacia el futuro.
✓ TRIPLE ENFOQUE
“Los criterios ESG se utilizan para evaluar la sostenibilidad y el desempeño de una empresa o entidad en tres áreas clave: ambiental (E), social (S) y de gobierno corporativo (G)”, explica Fernando Neyra, ingeniero geógrafo y consultor en temas de gestión sostenible del desarrollo, áreas protegidas y planificación territorial.
En la categoría ambiental, se evalúa la cantidad de gases de efecto invernadero que una empresa produce en sus actividades. También, cómo gestiona el agua y la energía, cómo maneja sus residuos y desechos, el im- pacto de sus operaciones en los ecosistemas locales, si cumple las regulaciones ambientales, entre otros puntos.
En lo social, se examina su compromiso con la inclusión y la igualdad de oportunidades, así como las condiciones de trabajo que ofrece a sus empleados, sus políticas de compensación, beneficios y su relación con los sindicatos. Incluso el impacto que tiene en las comunidades locales y su compromiso con la ética y la prevención de conductas corruptas.
Finalmente, en el tema de gobernanza se analizan elementos como la independencia de los directores y su capacidad para tomar decisiones objetivas, la forma en que se establecen los salarios y bonificaciones de los ejecutivos, la calidad de la divulgación financiera, la cultura ética de la empresa, cómo gestiona los riesgos y si cumple con la ley.
“Los criterios ESG proporcionan información crucial para evaluar los riesgos y oportunidades asociados con una empresa. Esto incluye las dificultades relacionadas con la sostenibilidad ambiental, por ejemplo, cambios en las regulaciones ambientales que pueden afectar la empresa y los riesgos sociales, como problemas de reputación debido a prácticas laborales cuestionables. También revelan oportunidades de inversión en empresas que lideran en sostenibilidad y pueden beneficiarse de las tendencias del mercado”, explica el ingeniero Fernando Neyra
✓ HOJA DE RUTA
En el contexto actual, marcado por una fase de pospandemia y una creciente crisis climática, es imperativo que las empresas orienten sus operaciones teniendo en cuenta los criterios ESG para garantizar su supervivencia y la viabilidad de sus actividades comerciales. Al mismo tiempo, esto les permitirá reducir su impacto en el entorno natural y consolidarse en el sector en el que se desenvuelven.
“Esto incluye tomar decisiones como gestores con responsabilidad ambiental y social. Al establecer directrices dentro de las mismas, orientadas a mejorar sus procesos y usar de manera eficiente sus recursos, elevan su competitividad, y con estrategias innovadoras generan una mayor rentabilidad de sus inversiones”, comenta Mercedes Gómez, ingeniera forestal y consultora ambiental y forestal de proyectos de desarrollo sostenible.
Agrega que cuando una empresa toma la decisión de implementar los criterios ESG debe comprometer a todas las partes. Debe establecer políticas, lineamientos y procedimientos que incluyan la gestión de riesgos, el compromiso, la ética y la transparencia en todas las acciones.
“Como empresa, debe realizar una evaluación de los impactos ambientales, sociales y de gobernanza, identificar los riesgos y oportunidades ESG, y establecer un plan de trabajo con objetivos y metas a mediano y largo plazo. Luego se deben integrar los criterios ESG a la estrategia empresarial, considerándolos dentro de la planificación y alineados con los objetivos financieros y de rentabilidad de la organización”, detalla Mercedes Gómez.
Cabe señalar que todas las acciones deben ser medibles. Por ello, sugiere que se establezca la realización de un reporte que permita evaluar el desempeño de la empresa en el cumplimiento de los criterios ESG.
Las orgazinaciones que no abordan adecuadamente los problemas ESG pueden enfrentar riesgos financieros significativos, como multas regulatorias, demandas legales, pérdida de clientes o inversores y degradación de la reputación. En cambio, si lo hacen bien, pueden beneficiarse de una marca más fuerte, que genere confianza en el consumidor, la lealtad del cliente y la preferencia del inversor.
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